Zoetstoffen roepen vaak veel discussie op. Op sociale media worden ze regelmatig afgeschilderd als ongezond, terwijl miljoenen mensen ze dagelijks gebruiken in frisdranken, eiwitproducten en suikervrije supplementen. Ook in sommige producten van RE.FUEL worden zoetstoffen zoals erythritol en sucralose gebruikt.
Maar hoe veilig zijn deze zoetstoffen eigenlijk? En wat zegt de wetenschap?
Het korte antwoord is dat erythritol en sucralose binnen de vastgestelde veilige innames als veilig worden beschouwd door Europese en internationale voedselautoriteiten. Dat betekent niet dat je er onbeperkt van moet gebruiken, maar wel dat ze uitgebreid zijn beoordeeld voordat ze op de markt mochten komen.
Waarom worden zoetstoffen gebruikt?
Het doel van een zoetstof is eenvoudig: een zoete smaak geven zonder de hoeveelheid suiker sterk te verhogen.
Voor producten zoals eiwitshakes, gummies en sportvoeding heeft dat een belangrijk voordeel. Je kunt een prettig smakend product maken zonder grote hoeveelheden toegevoegde suiker. Daardoor bevat een product vaak minder calorieën en heeft het minder invloed op de bloedsuiker dan een vergelijkbaar product dat met suiker is gezoet.
Wat is erythritol?
Erythritol is een suikeralcohol (polyol) die van nature in kleine hoeveelheden voorkomt in onder andere fruit, paddenstoelen en gefermenteerde producten.
Het bijzondere aan erythritol is dat het vrijwel volledig in de dunne darm wordt opgenomen en daarna grotendeels onveranderd via de urine wordt uitgescheiden. Daardoor levert het nauwelijks calorieën en heeft het weinig invloed op de bloedsuikerspiegel.
In tegenstelling tot sommige andere polyolen veroorzaakt erythritol bij normale hoeveelheden meestal minder maag- en darmklachten. Bij zeer hoge innames kunnen sommige mensen wel een opgeblazen gevoel of een laxerend effect ervaren.
In 2023 ontstond discussie nadat een observationele studie een verband vond tussen hogere erythritolwaarden in het bloed en hart- en vaatziekten. Belangrijk is dat deze studie geen oorzaak-gevolgrelatie aantoonde. De deelnemers hadden vaak al een verhoogd cardiovasculair risico en het onderzoek liet niet zien dat erythritol de oorzaak was van de gevonden verschillen. Europese en internationale voedselautoriteiten hebben hun veiligheidsbeoordeling naar aanleiding hiervan niet aangepast.
Wat is sucralose?
Sucralose is een intensieve zoetstof die ongeveer 600 keer zoeter is dan suiker. Daardoor is er maar een zeer kleine hoeveelheid nodig om een product zoet te maken.
Sucralose wordt nauwelijks door het lichaam opgenomen en levert vrijwel geen calorieën. Het wordt al tientallen jaren gebruikt in voedingsmiddelen en is uitgebreid onderzocht.
De European Food Safety Authority (EFSA) en andere internationale autoriteiten hebben sucralose beoordeeld en een Aanvaardbare Dagelijkse Inname (ADI) vastgesteld van 15 milligram per kilogram lichaamsgewicht per dag. De hoeveelheid sucralose in voedingsmiddelen en supplementen ligt daar voor de gemiddelde consument ruim onder.
Zijn zoetstoffen ongezond?
Op internet worden regelmatig allerlei negatieve effecten genoemd, zoals verstoring van de darmflora, gewichtstoename of een verhoogd risico op ziekten. De wetenschap laat op dit moment een genuanceerder beeld zien.
Er wordt veel onderzoek gedaan naar zoetstoffen, vooral naar de mogelijke invloed op het darmmicrobioom en eetgedrag. Sommige studies laten interessante resultaten zien, maar de uitkomsten zijn niet eenduidig en verschillen vaak per zoetstof, dosering en onderzoeksgroep.
Op basis van de huidige wetenschappelijke kennis concluderen organisaties zoals de EFSA, de WHO en de FDA dat goedgekeurde zoetstoffen veilig zijn wanneer ze binnen de vastgestelde veilige innames worden gebruikt.
Waarom kiest RE.FUEL voor erythritol en sucralose?
Bij RE.FUEL is bewust gekozen voor een combinatie van erythritol en sucralose. Daarmee kunnen producten een aangename smaak krijgen zonder grote hoeveelheden toegevoegde suiker. Dat past bij de visie om supplementen te ontwikkelen die gemakkelijk dagelijks te gebruiken zijn, zonder onnodig veel calorieën of suiker toe te voegen.
Uiteraard geldt ook hier dat een supplement altijd onderdeel moet zijn van een gezond en gevarieerd voedingspatroon.
Conclusie
Erythritol en sucralose behoren tot de best onderzochte zoetstoffen ter wereld. Op basis van het huidige wetenschappelijke bewijs worden beide stoffen door Europese en internationale voedselautoriteiten als veilig beschouwd wanneer ze binnen de aanbevolen grenzen worden gebruikt. Hoewel onderzoek naar zoetstoffen doorgaat, is er op dit moment geen overtuigend bewijs dat normaal gebruik van erythritol of sucralose schadelijk is voor gezonde mensen. Zoals bij alle voedingsmiddelen geldt: een gezond voedingspatroon draait om balans en variatie, niet om één enkel ingrediënt.
Verder lezen
- Is suiker echt zo slecht?
- Hoe lees je een supplementenetiket?
- Wat betekent clean label?
- Supplementen: zin of onzin?
- Hoe kies je een kwalitatief supplement?
Bronnen
- European Food Safety Authority (EFSA) – Safety evaluations of erythritol and sucralose
- World Health Organization (WHO) – Guidance on non-sugar sweeteners
- NIH Office of Dietary Supplements / National Library of Medicine
- Examine – Sucralose en Erythritol. Magnuson BA et al. Biological fate of low-calorie sweeteners
Dit artikel is bedoeld als algemene informatie en vervangt geen medisch advies. Heb je een aandoening of gebruik je medicijnen, overleg dan met een arts of diëtist.