Magnesium is een mineraal waar je lichaam iedere dag gebruik van maakt. Het ondersteunt onder andere de normale werking van spieren, het zenuwstelsel en de energiestofwisseling. Omdat magnesium betrokken is bij zoveel processen, wordt al snel gedacht dat uiteenlopende klachten worden veroorzaakt door een tekort. Op internet worden vermoeidheid, spierkrampen, slecht slapen en zelfs stress vaak direct gekoppeld aan een magnesiumtekort.
In werkelijkheid ligt dat een stuk genuanceerder.
Hoe vaak komt een tekort voor?
Een echt magnesiumtekort komt bij gezonde mensen minder vaak voor dan veel websites doen vermoeden. Je lichaam regelt de hoeveelheid magnesium in het bloed namelijk zeer nauwkeurig. Daardoor ontstaat een tekort meestal niet van de ene op de andere dag. Vaak spelen meerdere factoren een rol, zoals een langdurig eenzijdig voedingspatroon, bepaalde aandoeningen of het gebruik van specifieke medicijnen.
Wie meer risico loopt
Dat betekent niet dat een tekort onmogelijk is. Mensen met darmziekten zoals de ziekte van Crohn of coeliakie kunnen bijvoorbeeld minder magnesium opnemen. Ook langdurig gebruik van bepaalde plaspillen of maagzuurremmers kan invloed hebben op de magnesiumhuishouding. Daarnaast lopen mensen met overmatig alcoholgebruik of slecht gereguleerde diabetes soms een groter risico op een tekort.
Klachten zijn vaak niet specifiek
De klachten van een magnesiumtekort zijn vaak weinig specifiek. Vermoeidheid, spierzwakte, trillingen of spierkrampen kunnen voorkomen, maar deze klachten kunnen net zo goed een andere oorzaak hebben. Daarom is het onmogelijk om op basis van alleen symptomen vast te stellen dat er sprake is van een magnesiumtekort.
Juist spierkrampen worden vaak genoemd als hét teken van een tekort. Hoewel magnesium een belangrijke rol speelt bij de normale werking van spieren, zijn spierkrampen lang niet altijd het gevolg van een lage magnesiumstatus. Ook intensieve inspanning, uitdroging, een verkeerde belasting of andere medische oorzaken kunnen een rol spelen. Het is daarom verstandig om niet te snel conclusies te trekken.
Hetzelfde geldt voor vermoeidheid. Magnesium draagt volgens de goedgekeurde gezondheidsclaims van de EFSA bij aan de vermindering van vermoeidheid en moeheid. Dat betekent echter niet dat iedere vorm van vermoeidheid wordt veroorzaakt door een magnesiumtekort. Slaapgebrek, stress, voeding, ijzertekort of andere aandoeningen zijn veel voorkomende alternatieve verklaringen.
Hoe een tekort wordt vastgesteld
Hoe weet je dan zeker of je een tekort hebt? Wanneer een arts vermoedt dat er sprake is van een magnesiumtekort, kan aanvullend onderzoek worden gedaan. Daarbij is het goed om te weten dat een standaard bloedtest niet altijd een volledig beeld geeft van de totale magnesiumvoorraad in het lichaam. De uitslag moet daarom altijd worden beoordeeld in combinatie met je klachten en medische situatie.
Voldoende magnesium binnenkrijgen
Gelukkig kun je veel doen om voldoende magnesium binnen te krijgen. Een gevarieerd voedingspatroon is de beste basis. Magnesium zit van nature in volkorenproducten, noten, zaden, peulvruchten, groene bladgroenten en cacao. Door deze producten regelmatig te eten, krijgen de meeste mensen voldoende magnesium binnen.
Een supplement kan in sommige situaties een zinvolle aanvulling zijn, bijvoorbeeld wanneer een arts of diëtist dit adviseert of wanneer je voeding tijdelijk onvoldoende magnesium bevat. Kies dan bij voorkeur voor een kwalitatief supplement en houd je aan de aanbevolen dosering. Meer is namelijk niet altijd beter.
Blijf kritisch bij aanhoudende klachten
Het belangrijkste is misschien wel om kritisch te blijven. Niet iedere klacht is een magnesiumtekort en niet ieder magnesiumsupplement is de oplossing. Wanneer klachten aanhouden of verergeren, is het verstandig om een arts te raadplegen in plaats van zelf te blijven experimenteren met supplementen.
Conclusie
Een magnesiumtekort komt minder vaak voor dan veel mensen denken en de klachten zijn meestal niet specifiek. Vermoeidheid, spierkrampen of spierzwakte kunnen verschillende oorzaken hebben en betekenen niet automatisch dat je magnesium tekortkomt. Een gevarieerd voedingspatroon blijft de beste manier om voldoende magnesium binnen te krijgen. Heb je langdurige klachten of twijfel je over een tekort, laat je dan adviseren door een arts of diëtist.
Verder lezen
- Waarom magnesium belangrijk is
- Welk magnesium is het beste?
- Magnesium en slaap
- Magnesium en stress
- Supplementen: zin of onzin?
Bronnen
- EFSA – Goedgekeurde gezondheidsclaims voor magnesium
- NIH Office of Dietary Supplements – Magnesium Fact Sheet for Health Professionals
- Voedingscentrum – Magnesium
- Orthokennis – Dossier Magnesium. Examine – Magnesium
Dit artikel is bedoeld als algemene informatie en vervangt geen medisch advies. Heb je een aandoening of gebruik je medicijnen, overleg dan met een arts of diëtist.